Dar banho em gatos é geralmente visto como desnecessário. De fato, os bichanos são extremamente higiênicos e suas línguas possuem uma série de filamentos finíssimos que agem como uma escova, garantindo que na maioria das vezes eles consigam se limpar sozinhos e com eficiência. Outro ponto importante é que, quando o animal realiza a sua própria higiene ele mantém o seu cheiro natural, evitando assim que outros pets o ataquem.
Uma das crenças populares mais famosas dos felinos é que o banho faz mal para a sua saúde. Mas não é bem assim. O animal de fato corre alguns riscos, mas eles se dão por conta de dois fatores muito distintos: o estresse e a temperatura da água.
Algumas raças, como o Van Turco, são naturalmente tolerantes em relação a água e aceitam mais facilmente a ducha.
1. MITO OU VERDADE?
Enquanto alguns acreditam que gatos devem, sim, tomar banho, outros vêem o banho com a língua como suficiente para a higiene dos felinos. Mas no final das contas: gatos precisam tomar banho? O que acontece é que a tarefa da língua, nesse caso, é retirar os pêlos que já estão soltos, apenas.
“O banho com a língua não é prejudicial, mas também não faz uma limpeza boa como um banho com água, que consegue eliminar os ácaros que ficam no pêlo”, conta o médico veterinário João Francisco Said.
Além disso, algumas doenças de pele exigem banhos medicamentosos para tratá-las, com ativos específicos. O veterinário recomenda que o banho seja feito em um petshop, porque a secagem nesses locais é mais eficiente. “No caso de falta de secagem ou secagem indevida, há a possibilidade de aparecem fungos na pele e nos pêlos”.
Estresse
Gatos são conhecidos por não gostarem de água e esse fato pode fazer com que eles se machuquem ou tenham problemas cardíacos. Por isso é necessário que o pet seja acostumado desde filhote com o banho e, quando adulto, seja introduzido lentamente na água parada para evitar que ele se assuste.
Na hora de se perguntar se gatos precisam tomar banho, é bom pensar sempre se seu animal é estressado. Para evitar desconforto para o animal, no caso de ele estar estressado já anteriormente ao banho, é melhor evitar.
Já no caso de ele se estressar durante o banho, existem algumas medidas que devem ser tomadas para que a situação não se complique. “Nesse caso, não se usa o soprador para eliminar água dos pêlos, por ser muito barulhento. Apenas o secador deve ser utilizado. Deve-se evitar também que tenha outro animal tomando banho junto, principal um cão”, alerta o médico veterinário.
Cuidados
A temperatura da água pode afetar muito o bichano. Tanto no caso de dar banho em casa quanto em petshop, é preciso se certificar que a temperatura da água esteja de morna para fria, causando, assim, uma maior aceitação do pet. Caso ela esteja muito fria, os pets podem ficar suscetíveis a doenças, e uma água muito quente também é prejudicial,por causar problemas dermatológicos nos felinos.
Os shampoos utilizados devem ser neutros e perfumes não são recomendados. “Gatos não gostam quando passamos perfume neles porque descaracteriza o odor natural. O perfume é mais para agrado do dono e deve ser evitado”, afirma Said.
O veterinário também chama atenção para o fato de que gatos de pêlos longos devem tomar banho com mais frequência do que os que têm pêlo curto. “Os gatos de pêlos longos dão mais trabalho para cuidar, necessitam de mais escovação, formam nós com mais facilidade e acumulam mais impurezas e ácaros em comparação com os de pêlos curtos”.
2. BANHOS SÃO INDICADOS APENAS EM CASOS DE NECESSIDADE MÉDICA
Quando saudáveis, os veterinários afirmam que o procedimento não é preciso. O estresse dos gatos durante o banho não é o único fator visto como errôneo nesta tarefa.
O médico-veterinário, Pedro Horta, um dos principais especialistas em felinos do País, afirma que banhos cosméticos não são recomendáveis. Isso porque os animais desta espécie também podem perder feromônios. Essas substâncias são produzidas pelo próprio corpo e estão relacionadas com a sensação de bem-estar e com a identidade do animal.
Para quem tem gatos de pêlos muito longos, como os persas, o profissional pontua a tosa como alternativa ao banho.
Em ocasiões específicas, o banho é indicado, mas não pode ser feito com muita frequência. Segundo Horta, a exceção é para quando o banho for solicitado por algum médico-veterinário. Um exemplo dessa recomendação é quando existe algum problema de pele. “A raça Sphynx, por exemplo, é muito predisposta a ter seborreia, que é o excesso de oleosidade na pele”, explica.
Já os animais de pêlo curto possuem uma necessidade menor, pois dão conta da própria higiene se lambendo. Caso seja recomendado, o próprio tutor poderá banhá-lo. “Escovar a pelagem do bichano é uma maneira de evitar os banhos, especialmente em gatos de pêlos longos”, explica a médica-veterinária, Lia Nasi.
Para os animais com essa pelagem, a profissional explica que é importante estar atento à formação de nós. Os felinos, segundo ela, trocam de pêlo duas vezes ao ano, entre setembro e outubro, e entre abril e maio, quando a escovação é ainda mais importante. Se for indicado o banho, Lia recomenda verificar o pet shop.
3. A FREQÜÊNCIA DO BANHO
Não é recomendado lavar os felinos de maneira contínua, isso pode fazer com que eles percam os óleos naturais que protegem as suas peles. Caso o pet não tenha se sujado com produtos tóxicos, o banho não é motivo de urgência e ele será capaz de realizar a sua própria higiene.
O intervalo entre cada lavagem está estritamente relacionado com a reação da pele e o estado da pelagem do gato, podendo ir de 5 semanas até 6 meses. Consulte um veterinário antes de estabelecer uma frequência.
4. O BANHO
Especialistas reforçam que o ideal é banhar os felinos, quando necessário, em dias quentes.
Na hora de dar banho em gatos, evite que caia água em suas orelhas, nariz e olhos.
Escolha uma pia ou bacia grande para que você consiga se movimentar enquanto limpa o bichano. Não a encha muito, isso pode assustá-lo.
A forma correta de colocar o gato na banheira é segurando sua nuca com a mão direita e o tronco com a esquerda. Faça isso, mantendo certa distância do animal, para evitar arranhões. Em seguida, solte o felino, aos poucos, com movimentos suaves.
Comece molhando todo o corpo do animal, exceto a sua cabeça, esfregando seu corpo com um xampu específico para gatos - outros produtos podem fazer mal para a pele e pêlos do bichano. Tome cuidado para não criar nós nos pêlos.
Na hora de limpar a cabeça, tome cuidado para não entrar água nos ouvidos, nariz e olhos do animal.
Enxágue-o muito bem, o acúmulo de xampu ou sabonete pode irritar a sua pele.
Na hora de secar, evite secadores de cabelo - eles podem assustar o animal. Opte por uma toalha macia.
Depois de dar banho, é recomendável dar uma recompensa para o pet, assim ele associará a hora do banho como uma experiência positiva. Aproveite a ocasião para pentear os pêlos e cortar as unhas do animal.
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